Szlakiem Orlich Gniazd, czyli co warto zwiedzić na Jurze Krakowsko-Częstochowskiej

Szlak Orlich Gniazd to jeden z najstarszych szlaków turystyki pieszej w Polsce, który powstał w latach dwudziestych minionego wieku. Liczy prawie 164 km. Przebiegając trasą warowni i zamków ulokowanych na wysokich i niedostępnych niegdyś skałach, łączy Kraków z Częstochową.

Skąd taka oryginalna nazwa? Właśnie od zamków i warowni granicznych, które w średniowieczu przypominały usytuowane na szczytach wzniesień, niedostępne gniazda orłów. Przez lata pozostawały one niezdobyte i nieosiągalne tak jak siedliska dzikich ptaków.

Bogactwo terenu

Szlak biegnie przez 11 zamków: Ojców, Pieskowa Skała, Rabsztyn, Bydlin, Pilcza w Smoleniu, Ogrodzieniec, Morsko (lub inaczej Bąkowiec), Bobolice, Mirów, Ostrężnik i Olsztyn. Niektórzy wliczają do niego również Wawel i Jasną Górę, ale oficjalnie szlak nie dochodzi do tych miejsc.

Zamki w dawnych czasach stanowiły strategiczne miejsca broniące terenu Polski przed atakami Tatarów i Czechów, a także strzegące bezpieczeństwa na szlakach handlowych między Krakowem a Śląskiem. Wiele z nich można zwiedzać, a najpopularniejszym z nich jest zamek Ogrodzieniec w Podzamczu, który przyciąga co roku tłumy turystów.

Szlak Orlich Gniazd przebiega także przez najmniejszy park narodowy w Polsce – Ojcowski Park Narodowy. Na jego terenie znajdują się liczne oryginalne formacje skał wapiennych, takie jak słynna Maczuga Herkulesa, Brama Krakowska czy Okiennik Wielki. Mieści się tutaj również kilka rezerwatów przyrody, w tym Góra Zborów, a symbolem parku jest nietoperz.

Znajdujące się na Szlaku formacje skalne to tzw. ostańce – białe, wapienne, sterczące skały. Wiele z nich to cele wspinaczki – sportu bardzo popularnego na tym terenie.

Inne ciekawe miejsca to jaskinie, z których część została udostępniona zwiedzającym. Najczęściej odwiedzana jest Jaskinia Ciemna w Ojcowie oraz Jaskinia Głęboka w Podlesicach.

Ale to nie koniec atrakcji. Na Szlaku Orlich Gniazd można bowiem trafić na pustynię. Znajduje się tu największe skupisko odkrytych piasków w Europie, czyli Pustynia Błędowska. Ma ona długość 10 km i szerokość do 4 km, a jeszcze 100 lat temu obserwowano na niej burze piaskowe i zjawiska fatamorgany. Pustynię można przemierzyć pieszo albo podziwiać z kilku zlokalizowanych na jej terenie punktów widokowych, z których najpopularniejszym jest Róża Wiatrów w Kluczach.

Korzystajmy zatem z uroków tego miejsca, póki dopisuje pogoda.